Sólo pasaron 24 horas para que los Trail Blazers de Portland con el ala-pívot LaMarcus Aldridge de líder encestador venciesen 101-92 a los Nuggets de Denver y le devolviesen la derrota que la noche anterior habían sufrido en su visita al Pepsi Center de la capital de Colorado. Sergio y Rudy encendieron un partido muerto en el primer cuarto y volvieron a tener un rol importante en el equipo.

La emociones y el suspense del partido que la pasada noche disputaron Los Ángeles Lakers frente a los Grizzlies de Memphis fueron olvidadas por completo cuando se enfrentaron a los Hornets de Nueva Orleans y liderados por Kobe Bryant y el español Pau Gasol dieron de nuevo toda una exhibición.

Jordan Brand, el sello de Nike para la línea de ropa de Michael Jordan, ha lanzado una nueva campaña de publicidad en la que vuelve a rendir pleitesía al mito. En un minuto, da un repaso espectacular a la carrera del 'mejor que ha habido y el mejor que habrá'. Desde su infancia a su retirada, es difícil resumir mejor y con mayor plasticidad la carrera más impactante de la historia del baloncesto.

A pesar de que los Raptors de Toronto son últimos de la División Atlántico, su base titular, el español José Manuel Calderón, se mostró optimista tras la victoria frente a los Clippers: "Tenemos calidad para estar más arriba".

Tony Parker se sobrepuso a cinco pérdidas de balón en 10 minutos para terminar exhibiéndose contra Sacramento, Yao reventó el Rockets-Nets con 24 puntos y 16 rebotes y Jameer Nelson demostró por qué há sido elegdo Jugador de la Semana con 22 puntos y siete asistencias.

Del partido entre Nuggets y Blazers se pueden sacar muchas conclusiones, pero en lo que respecta a los españoles Sergio Rodríguez y Rudy Fernández, son tristemente sencillas: McMillan no tiene ningún aprecio al base canario y cada vez menos al escolta mallorquín. Victoria de los Nuggets por 97-89.

La crónica del 'Commercial Appeal', el periódico local más importante de Memphis, sobre el Grizzlies-Lakers destilaba cariño hacia Pau Gasol. Analizando su figura como la de un grande "que nunca llegó a ser lo que querían los fans de Memphis", el periodista Geoff Calkins afirma que "abuchear a Pau es abuchear a la clase, la inteligencia y la deportividad".

Era el tema de la noche. Inevitable, tratándose del Grizzlies-Lakers, resultó abordar los términos del traspaso del pasado 1 de febrero que dio con Pau Gasol en Los Angeles y su hermano Marc en Memphis. Como si tuviera que dar explicaciones al respecto, Phil Jackson, justifico la decisión de ceder los derechos del mediano de los Gasol. “Fue un sacrificio necesario”.<

Los Raptors de Toronto sumaron su tercera victoria en los últimos trece partidos y cortaron la racha de cinco derrotas consecutivas con una victoria frente a los Clippers de Los Ángeles (75-97), a la que José Manuel Calderón colaboró con ocho puntos y nueve asistencias.

El histórico duelo entre hermanos no americanos nació con una incógnita. ¿Cómo respirara la grada del FedEx Forum ante la llegada de Pau Gasol? Y la respuesta es complicada. Hubo palmas y silbidos, alguna pancarta amable para el catalán y apreciables abucheos, especialmente en el tramo final cuando el partido se puso crudo para los Grizzlies después de tenerlo prácticamente cocinado durante 40 minutos.

Pau Gasol regresó a Memphis en un partido en el que, como reconoció, llevaba tiempo pensando. Tras ser recibido con una mezcla de abucheos y aplausos por los que fueron sus aficionados hasta hace 10 meses, el de Sant Boi sólo tuvo palabras de agradecimiento para su antigua parroquia: "Siempre tendré buenos recuerdos de Memphis", declaró.

Por primera vez en la NBA, Pau y Marc Gasol iban a protagonizar un duelo de hermanos extranjeros, que al final cayó del lado del mayor, quien fue recibido con división de opiniones, entre abucheos y aplausos, por parte de los seguidores de los Grizzlies. Su nuevo equipo, gracias a las genialidades de Kobe Bryant, no fue humillado con la tercera derrota consecutiva ante un rival con marca perdedora, al que al final pudieron ganar por el estrecho marcador de 96-105.

Los bases Jameer Nelson (Orlando Magic), en la conferencia Este, y Chris Paul (Nueva Orleans Hornets), en la Oeste, fueron designados como mejores jugadores de la semana en la NBA, después de liderar a sus respectivos equipos en los tres encuentros que ambos disputaron.

Boston impresiona hasta al más intransigente de sus críticos. Ante los Knicks sumó su décimo octava victoria consecutiva (124-05). Igualó un récord de la franquicia que tenía 26 años de antigüedad. Desde los primeros años de Larry Bird en el vetusto Boston Garden (temporada 81-82) no se recordaba nada parecido. Los Lakers, que les reciben el día de Navidad en el Staples Center, no están obsesionados con ellos sino con ganar esta noche a los Grizzlies. De momento, no piensan en verde.

Pau Gasol reconoció que este lunes "será un día importante" y "especial" en su carrera, ya que a partir de las 02.00 horas - en españa- se medirá por primera vez a su hermano Marc en la NBA y jugará por primera vez en el FedEx Forum tras su marcha de los Grizzlies.

“Va a ser emocionante. Espero aislarme y que no me pese durante el partido, pero será complicado. Son muchos años aquí”. Faltan pocas horas para que se consume el retorno de Pau Gasol a Memphis. Esta noche, el ala-pívot catalán saltará al parquet del FedEx Forum con la camiseta púrpura de los Lakers, escuchará su nombre por megafonía y ¡¡¡sorpresa!!! el moderno pabellón de los Grizzlies estará casi lleno.

La familia Gasol entrará en la historia de la NBA esta noche. Por primera vez desde que se creara esta competición, allá por el año 52 y bajo el nombre de Basketball Association of America, dos hermanos europeos se enfrentarán en un partido oficial. Pau y Marc, los dueños en el poste de bajo de Lakers y Grizzlies, se verán las caras en el FeDex Forum a partir de las 2.00 (hora española, C+) de la madrugada del lunes al martes.

La NBA, la más grande historia baloncestística jamás contada, ha estado plagada de sagas de jugadores que han unido apellido y calidad. Los Gasol serán los primeros hermanos nacidos y criados en Europa que logran dar el salto a la NBA, entrando en una lista amplia pero llena de nombres míticos y recuerdos imborrables. Serán los hermanos número 66 en jugar en la mejor Liga del Mundo.

Todo sigue siendo fácil para los Celtics de Boston que dieron una nueva exhibición de buen juego de equipo e individual con la que les permitió empatar dos nuevas marcas históricas en la pasada jornada de la NBA, que también dejó el triunfo de los Cavaliers de Cleveland, sus rivales más directos.

El alero Drew Gooden, líder de rebotes con los Bulls de Chicago, permanecerá de baja al menos dos semanas para recuperarse de una torcedura en el tobillo derecho.